5月20日的东部决赛首战,骑士队经历了一场戏剧性的溃败。当第四节还剩8分钟时,他们手握22分优势,却在麦迪逊广场花园震耳欲聋的呐喊声中逐渐崩溃——尼克斯的蓝色浪潮最终以115-104的比分吞没了骑士。

转折点出现在终场前四分钟。杰伦-布伦森像嗅到血腥味的鲨鱼,连续五次点名单打詹姆斯-哈登。这位尼克斯当家控卫的突然爆发,仿佛按下了逆转开关。赛后更衣室里,记者们把问题抛向骑士主帅肯尼-阿特金森:"当时考虑过换下哈登吗?"
"开什么玩笑?"阿特金森擦拭着战术板反问,"詹姆斯(哈登)整个季后赛都是我们的防守支柱。他那双能预判传球路线的手,强壮到足以顶住中锋的身板,还有联盟顶级的防守智商——我们凭什么换下这样的球员?"
当然,骑士教练组并非毫无作为。"我们尝试过包夹布伦森,"阿特金森指着战术板上的红色标记,"但说实话,小伙子们在最后六分钟的防守执行力,简直像丢了GPS的出租车。"