当《今晚报》报道14岁的李昊炎签约拉玛西亚时,很少有人注意到,另一个天津男孩正在曼彻斯特书写自己的故事。刘梓烁,这个扎着马尾辫的天津娃,用足球敲开了曼城精英青训学院的大门——要知道,能通过他们一线队规格测评的亚洲面孔可不多见。

2011年出生的刘梓烁从小就是天津青训的"尖子生",11岁那年父母做了个大胆决定:送他去英国边读书边踢球。去年夏天,他选择了曼城合作校队,这支曾打进全英青年足总杯32强的队伍,很快成为他绽放才华的舞台。曼城球探注意到这个东方少年时,他正在用精准的长传调度撕破对手防线。
五月底那场持续三天的魔鬼测评,简直像把年轻球员放进显微镜下观察。36项测试内容里,最考验人的是高压应急处理——球探会突然改变战术指令,看球员如何应对。刘梓烁交出的107分答卷,不仅碾压英国同龄人,更让青训总监连连点头。要知道,这个分数距离职业合同标准线只差64分,而他还有整整四年的成长空间。
曼城的青训流水线确实有点石成金的本事。看看21岁的奥赖利,这个被刘梓烁贴在床头的偶像,如今身价已飙到7000万欧元。有趣的是,英足总那条"36个月即获本土身份"的政策,说不定会给刘梓烁未来铺条双行道。他父亲说起宋凯主席的留洋倡议时,语气里带着掩不住的期待:"这条路不好走,但总得有人先探探深浅。"